日本庭園殺人事件，エラリー・クイーン，石川年訳，角川文庫．
国名シリーズのことを知ったときから，
もし”Japanese Mystery “があったら素敵❣️
と思っていました．
前回紹介した北村薫さんの
「ニッポン硬貨の謎:エラリー・クイーン最後の事件」は
オマージュとして，
そしてイコンとしての存在感．
今回紹介するのは幻の一作と言える名著ものです．
本作はCOSMOPOLITAN誌に掲載された
“Japanese Fan Mystery “
私の期待していたとおりの素敵なタイトルです♪
「日本扇の謎」と訳されることが多いのですが，
扇の意味で表す“Fan"として
愛好家を表す意味で訳されたなら，
素敵😻の一言です．
本書が国名シリーズなら記念すべき第10作目❗️
だったかもしれません．
しかし
残念ながら，改題され
”The Door Between “
仕切り扉，隠し扉とでもいうべきか．
このようなタイトルで発刊されています．
でもこの命名もまた，
本書のエッセンスを十二分に含めているような，
素晴らしい表題と言えるものです❣️
国名シリーズは各国の名前が含まれています．
自分の国が含まれていないか，気になってしまうところが，
つい手にとってしまうきっかけになりそうです♪
日本での発刊では
「日本樫鳥の謎」「日本庭園殺人事件」と
なっていることはとっても嬉しい限りです🎶
国名シリーズの舞台は米国ですが
それぞれの国の文化や習慣，歴史を
とてもよく調べられていると感じます．
さて本書は，日本文化を愛した女性と彼女を取り巻く，
フィアンセ，フィアンセの家族の愛と憎しみの物語．
物語は作家である主人公がかつて日本で暮らし，出会った医師との思い出，
ワシントンで再会し，婚約までこぎつけるものの，
何かお互いにミステリアスな雰囲気を醸し出す二人．
フィアンセは癌研究の権威で国際賞を受賞．
これは💡毎年自国の研究者のノミネーションが気になる，
そう，あの賞を彷彿させてくれます．
そして訳ありげなフィアンセとその養女との関係．
その娘に好意を示す積極的いわば強引な医師．
主人公は作家で文学賞を受賞し，自宅の日本式庭園で祝賀会を開催する．
そして社交界へのデビューを兼ねて，茶室で茶道でのもてなし．
なんとも日本を愛好している様がとても心地良く感じられます．
女中の日本人がその雰囲気を奥ゆかしく補完している，
そのような文化的背景や習慣が本書を豊かにしています．
もちろん日本人から見れば，
ことなりを感じないわけにはいけませんが，
文芸であり，許容の範疇にあるでしょう．
物語は進み，フィアンセの養女は婚約することとなります．
そして，これから義理の母になるであろう主人公に報告に行くのです．
主人公は作業中のようで，
しばし部屋にこもっています．
養女はその近の場所で，待つことにします．
しばらくぼーっとして過ごし，・・・
ついウトウトと，していて，・・・
その時，主人公の部屋の電話のベル📞🔔音がする❗️
また鳴った． また鳴っている‼️
なぜ出ないのだろう⁉️
やがて心配になって，
部屋に入る．
窓辺の床に血を流して倒れている主人公を見つける．
窓や屋根裏部屋へのドアには鍵がかかっていて，
これは，・・・，密室での出来事⁉︎
凶器と思われるハサミの片われ，
気がつくと入り口に立っている怪しげな男
窓に投げ込まれるつぶて，割れたガラス
男は敵？味方⁉︎犯人⁇
これからどうなるの⁉️
とても興味深いストーリー展開です．
実は私は読んでいて，
最後まで謎が解けなかったのです．
というか，300頁以上の本書を，
あっという間に当日中に読んでいました．
実に楽しい謎解きです．
鍵となるのは，
扉，ハサミ，つぶて
そして登場人物とその背景，
加えて日本から持ち込まれた琉球カケス
・・・などなど．
本書には日本のことを紹介するような，文脈があります．
武士道のような精神や西欧への憧れや崇拝するような観念．
お互いの文化を知り，協調し歩み寄ることを願うような一節です．
この本が国名シリーズの含めれていたなら，
暗躍する1930年代に世界の読書家たちが，
お互いの国をより深く理解する契機となったかもしれません．
この本は現在我が国では
電子書籍でを手にすることで容易に触れ合うことができます．
古書や図書としても手に取ることができるようです．
素敵な本書を共有いたします❣️
機会がありましたら，ぜひご一読を！
